Розглянемо різницю на прикладі очищення текстильних поверхонь.
Технічно як пилосос для вологого прибирання, так екстрактор витягують вологу з забруднених поверхонь. Але пилосос для вологого прибирання лише витягує бруд та вологу. Поверхні попередньо потрібно обробити рідкою хімією.
Пилососи-екстрактори унеможливлюють використання додаткових аксесуарів. Це автономні інструменти. Вони самі подають хімію на поверхні за допомогою помпи та спеціальної насадки, після чого відразу ж її й висмоктують. Так скорочується знаходження хімії на поверхні матеріалу.